【兔赤】曬月亮

期中考過後，終於可以擺脫書本地獄，得以肆意享受假期。梟谷的教練特地提早結束社團活動，讓這些飽受讀書之苦的球員們能早點回家休息。

「赤葦？」

赤葦回過神來，發現更衣室所有人都在看著他。他慌忙關上眼前大大敞開的櫃門，轉身走了兩步。

不對，訓練已經結束，該準備回家了。赤葦在學長們困惑的目光下，重新打開置物櫃取出書包，禮貌地說了句「先告辭了」，便大步往外頭走去。

待後輩的身影消失在門口，小小的更衣室才像炸了鍋似地熱鬧起來。

「赤葦今天怎麼了？不是剛考完試嗎？」小見率先提出疑惑。木葉則是根據事實推測道：「該不會是唸書唸太累了吧？畢竟赤葦是資優班，跟我們不一樣。」

「考試前他還陪著木兔加訓，直到被教練禁止才停下喔。」猿杙笑著補上致命一槍，所有人瞬間將譴責的目光集中在沉默的主將身上。

木兔面帶心虛，磕磕巴巴地替自己辯解：「赤、赤葦說要勞動結合！打完球才可以專心唸書的！」隨後，他猛然像是發現了什麼，一把抓起長椅上被遺忘的外套，單手勾走自己的背包，急忙狂奔而出，嘴裡喊著：「赤葦忘記外套了，我拿去給他——！」

「他是想說勞逸結合吧？」經過無止盡加練的體力勞動後，回家還要繼續念書準備考試，某種程度來說，這確實是身體與心靈的雙重勞動結合，真不知道木兔怎麼每次都能創造既合理又令人迷惑的兔式成語，木葉在心裡默默向三年一班的國文老師說聲辛苦了。

體育館的燈在喧鬧中提早熄滅，難得不需要被排球笨蛋以「慶祝考完試」為理由加練，三年級的正選們打算找個地方大吃一頓，以玆慶賀。

——

今日的餐間話題環繞在學弟的異常。

「赤葦看起來很會唸書，但說不定他的成績也沒有很好？」猿杙撕開漢堡的包裝袋，物色著下口的位置。

「木兔倒是一看就知道是個笨蛋呢。」木葉毫不留情地批評起令人擔心的單細胞王牌。

「樣樣通有什麼資格說木兔，你才是那個看起來很會唸書，但每次都低空飛過的人吧。」小見偷了兩根木葉的薯條，一口吞下，得意地享受著木葉憤怒的瞪視。

「可是，赤葦當初不是推薦入學的嗎？」猿杙疑惑地問。

「我看過他之前的成績，大概都落在年級前二十。」鷲尾吸了口可樂，拋下一枚重磅炸彈，在座各位成績一般的體育生紛紛倒抽一口氣。

大家都覺得赤葦是「別人家的孩子」，不僅個性溫和有禮，學業成績優異，還在球場上表現穩定，能夠綜觀全局掌握賽事節奏，待人處事極有分寸又識大體，即使是情緒起伏不定的主攻手，也能被他好好調動。光是告訴別人這是自家的寶貝學弟，都能讓學長感到餘有榮焉。基於種種優異表現，三年級們無視於運動社團不可踰越的前後輩規範，一致推選剛升上二年級的赤葦京治作為梟谷的副主將。

當然，這只是表面的漂亮話，其中不乏私心。他們恨不得有人願意接手木兔這個******煩精，畢竟不是每個人都能無師自通地學會如何妥善飼養貓頭鷹。

「或許是因為他這次沒準備好，我們梟谷資優班的課業壓力滿大的。」木葉打下小見試圖伸來盜取薯條的手，卻沒注意到猿杙將自己的洋蔥圈偷偷塞進盤中，趁機換走他的雞塊。

「不過才剛考完，成績還沒有出來吧。」鷲尾把炸薯片籃推往桌子中央，試著加入同儕間的食物大風吹遊戲。

「像赤葦這種資優生，考完試應該早就知道自己的成績了吧！」小見忿忿不平地猛嚼起司條。

「會不會是因為我們讓他當副主將，害他沒辦法兼顧打球、課業還有木兔？」木葉心虛地塞了一把薯片進嘴裡。

「那也該怪掛名主將把所有的事情都推給赤葦在做吧。」，三年級們紛紛把矛頭指向不在場的笨蛋王牌，「沒錯沒錯，就連考試前都不放過學弟，根本貓頭鷹之恥！」，他們忿忿不平地把炸物當作木兔吞吃入腹。

——

木兔帶著學弟落下的外套奔跑出去，但在準備離開體育館時，他卻發現赤葦往無人的器材室獨自走去。這反常的行為讓木兔感到困惑，他不自覺屏息，放慢腳步跟著進去，並輕輕半掩上門扉。

器材室沒有開燈，只有從門外映入一簇微弱的光線。木兔看到捲好的球網以及一筐筐排球，角落堆著清潔用的拖把、抹布及其他備品，層架上有些落塵，這要等到學期末大掃除時，大家才會記得要好好擦拭一番。木兔用目光巡視了一圈，最後在課桌底下找到了赤葦。

學弟將自己蜷縮成小小一團，半張臉埋在手臂裡面，無法看出他的表情。柔軟的黑髮浮貼著臉頰垂下，幾乎快與背景融為一體，雖然赤葦的身高與木兔相差無幾，但他纖長的大腿緊貼著未發育開的胸膛，雙手抱膝的動作讓他的蝴蝶骨顯得格外明顯，隱在課桌陰影的遮掩之下，赤葦顯得單薄的可憐。

木兔心中湧起一種奇異的倒錯感。

一直以來，他常在沮喪時找個狹小的空間進行反思，這是木兔從小養成的習慣。但他從來沒想過，由別人眼中看這樣的舉動，那會是怎樣的光景。他忽然理解了木葉他們對自己又好氣又無力的心情，既害怕驚擾對方的思緒，卻又渴望能幫得上忙，手足無措之下，最後只能選擇沉默陪伴。

突然，「啪」地一聲，體育館的電源被人關上了。黑暗中傳來落鎖聲，木葉他們笑鬧的聲音逐漸遠去，偌大的體育館歸於寂寥，靜謐中能聽到平穩的呼吸聲迴盪在狹窄的器材室。

「赤葦，你還好嗎？」木兔按捺不住凝滯的詭異氣氛，率先劃開安靜。

赤葦仍然悶不吭聲，也不知道是否聽到學長的問句。久未收到答覆，木兔摸索著走到桌邊，蹲下身與赤葦平視，又輕喚了聲：「赤葦——」，在昏暗中不太好掌握距離，當木兔高大的身軀前傾撞上桌緣時，赤葦才如夢初醒，低聲回覆：「木兔學長。」

木兔側著臉對上赤葦的視線，在朦朧的光線映照下，琥珀色的瞳孔散發著光芒，一如木兔給人的形象，彷彿能掃去陰霾。

「……可以陪我待一小會嗎？」赤葦小心翼翼地請求。

像是在斟酌學弟的提議，木兔沒有作聲，不過他並沒有讓提出請求的人等待太久，思考片刻便毫不猶豫地答應了。

突地，傳來一股巨大的力量，赤葦瞬間被拉扯出課桌。額頭貼上木兔乾燥柔軟的大掌，他粗魯卻貼心地將手墊在桌板之下以防撞擊，另一隻手還放在學弟的背上，手心溫度幾乎要把人給燙傷，隔著衣服也能感受到源源不絕的熱力，如同陽光般溫暖。

「赤葦想要多久我都陪你，不過這裡太黑了，我們到外面吧！」木兔露出燦爛的笑容，把失神的學弟半攬半拖地帶出陰暗的器材室，兩人並肩坐在體育館側邊。透過氣窗，夕陽的餘燼照亮了墨綠色迷茫雙瞳，赤葦不禁眯起眼睛。他維持曲膝抱胸的姿勢，靠在木兔身旁，向來聒噪的猛禽實現自己的承諾，默不作聲地陪伴著飼養員，皮膚滾燙的熱能從相觸的膝蓋傳來，讓他感受到一絲安慰。

夕陽逐漸西下，赤葦開始覺得冷意上湧，忍不住打了個哆嗦，隨即被暖烘烘的外套蓋上肩頭，木兔順利完成了物歸原主的任務。

「謝謝木兔學長。」

赤葦用眼角餘光看到木兔張口欲言，但又生生克制住的模樣，心中不由得為自己今天的小小任性感到抱歉。

——

事實上，赤葦的心情的確很差。

在三年級學長們的簇擁之下，他接受了排球部副主將的職位，這讓一向嚴守前後輩關係的他感到惶恐。

儘管一整年來他都陪著木兔加練，導致他人產生極大的錯覺，以為舉球員也像主攻手般熱愛排球，但赤葦了解自己對社團活動的喜愛並沒有太大熱情，對於是否能好好輔佐排球界的明日之星也毫無自信，畢竟自己是如此平凡無奇。

赤葦深知，沒有天賦的凡人只能依靠努力來彌補資質不足。即使在期中考試來臨之際，在及格線遊蕩的學長們都回家苦讀，他卻仍然無法拒絕木兔，那可是堅定地把目標放在更長遠未來的球星。赤葦自認平時有認真聽課，每天會定時複習預習，課業一直都按部就班完成，排球的練習當然也不應該受到影響，赤葦本來是這麼想的。

為了幫助不擅長念書的主將達到及格標準，赤葦提前預習了三年級的考試範圍，利用休息與回家路途的閒暇，他協助木兔背誦單字，甚至假日也輔導木兔考試的重點，力求總在紅字邊緣的木兔能夠免於被補考影響訓練。

明明一切都應該按照自己的規劃順利進行。

代為處理主將的庶事，可以讓明星專注練球，自己也能從中獲得應對經驗。自學三年級的課程，不但能幫助學長學習，對於自己升上三年級後，讀書壓力也能有所緩解。即使是最讓人卻步的木兔式瘋狂加練，那也是在為體力與技術進行磨練的大好機會，沒有像其他人說的這麼痛苦難熬。因為想要追求進步與卓越，本來就不可能是輕鬆的事。

只要竭盡所能，完成自己能做到的事情就可以了，不是嗎？

只要做好時間管理，每件事情都依照制定好的計畫來執行，即使知道自己做不到出類拔萃，也不應該出現太大偏差，這也是赤葦一直以來對自己的期許。然而，事實證明，天資平平的自己，甚至連按照計畫行事都做不好。

輔佐主將的工作比預想中的繁雜許多，需要花更多的心思安排並了解隊伍中每個人的狀況。雖然三年級的課程他能理解一二，卻發現教導他人並不容易，尤其是面對基礎不穩的學生，不時會有回答不上來的狀況。而被明星邀約的加練，也在學業與社團的雙重壓力下，無法托出令木兔滿意的舉球，進而無法讓主攻手得到好的訓練效果，甚至還一度被木兔主動喊停。更可怕的是，由於過度在意三年級的考試範圍，赤葦在期中考試交卷後，才發現自己寫錯了好幾題，明明是之前複習過的題型，卻在考試中犯了錯。

沒有穩定的發揮，這次考試的成績大概要掉出年級前二十，赤葦感到無比懊惱。不但打球的狀況不佳，就連原本擅長的學業也失常，種種失控的壓力接踵而至，讓他感到十分煩躁。

一不留神，體育館外已經被漆黑籠罩，清冷的月色取代了落日餘暉。木兔小心翼翼地開口詢問：「赤葦覺得好點了嗎？」，學弟仍舊不發一語，半晌才輕輕點頭，他安靜地起身，把披在肩上的外套穿好，兩人用赤葦保管的備用鑰匙打開體育館大門。

晚風捎來一點涼意，敏感的猛禽精準捕捉到面無表情的學弟產生些微的變化。赤葦的鼻頭與眼角稍稍泛紅，總是抿著的嘴唇下彎弧度降得更低了，走路速度比平時稍微慢了一點，木兔選擇不戳破，只是跟著他的節奏放緩腳步，兩人踏著月光靜默地走在平時回家的路上。

「……木兔學長，請問我今晚可以去您家借住嗎？」赤葦的聲音帶著些許顫抖，單手虛虛抓住木兔的衣角，好似害怕被拒絕。由於赤葦的父母親出差不在家，他實在不想帶著低落的情緒，獨自回到空蕩蕩的家中。赤葦鼓起勇氣，咬牙提出今天的第二個任性要求。

「當然可以，赤葦想要來隨時歡迎！」木兔微笑著回應，反手牽起赤葦，炙熱且有力地驅散夜晚的寒冷。

即便習慣了木兔平時的肢體接觸，赤葦還是被突如其來的溫暖******到，過熱的腦袋當機了一秒，才感覺到木兔抓握的力道有些過重，但赤葦還是選擇卸掉力氣沒有抽手，放任自己被這份熱意牽引。

——

吃完木兔母親精心準備的晚餐，胃袋被美味的家庭料理填得滿滿的，血糖上升後再沖個熱水澡，讓人暈乎乎地感到放鬆，他的心情逐漸平復。此刻赤葦身上穿著木兔的T恤，雖然尺寸有點寬大不合身，卻能聞到每當木兔環抱時，伴隨而來充滿陽光味的清新氣息。

隨手放置的書包交疊著倒在書桌邊緣，雜亂的床鋪上丟著未摺好的衣服，椅子上還有木兔看到一半倒扣的體育雜誌。赤葦很喜歡木兔的房間，不光是因為房間主人是憧憬的球星，更因為木兔的周遭總是充滿著鮮活的生命力，與自己個性死板執拗有著極端差異。

洗完澡的木兔回到房間，頭髮還滴著水珠，總是用髮雕往上抓的髮型不似平時張揚，他胡亂用毛巾抹了把頭髮，將床上的衣服團成一團扔到椅子上，笑著要赤葦幫忙吹頭髮來抵住宿費，赤葦照做了。

機器運轉的嗡嗡低頻噪音讓人心安，確認每根髮絲都徹底乾燥後，赤葦替木兔把吹風機收進置物櫃，順便將椅子上皺成一團的衣服攤平疊好，將雜誌夾上書籤放回書架，兩人的書包並排著靠在桌角。

未到該上床睡覺的時間，木兔卻將房間電燈熄滅，在幽暗中把赤葦拉到陽台。入夜後習習晚風涼爽得過份，冷冽的月光灑在兩人身上，木兔披著毛毯環住赤葦的肩膀，將今晚顯得特別脆弱的學弟包裹在懷中，寬闊的胸膛熱烘烘地貼在赤葦的後背，體溫高得驚人，卻令人感到安心。

「木葉他們說，赤葦可能是讀書壓力太大了，我還一直纏著你練球，是這樣嗎？」赤葦肩頭一重，大概是木兔又習慣性把下巴放了上來。

不到半坪的狹小陽台之中，赤葦深陷在木兔為他打造的溫柔囹圄，平時含蓄內斂的防備心彷彿被熱度烤融了。他輕啟唇瓣，內心深處的聲音隨著融化的破口傾瀉而出，平靜緩慢又肆意流淌在毛毯築成的結界之中。

「不是學長的問題，是我自己。」

——

上課認真聽講、課後努力學習，成績名列前茅，社團活動絕不敷衍，每一步都帶著一絲不苟。大家都說赤葦京治是個可靠有條理的人，無論是擔任班級幹部或是社團副部長，每個人都認為嚴謹的赤葦可以好好地平衡課業與社團活動，但謙遜有禮的背後是難以訴說的壓力與茫然無措。越是被寄予厚望，便越是難以忍受失敗。

赤葦也不知道內心的恐懼源自何處，究竟是在迎合他人的期望，以獲得誇獎與掌聲，又或是為了保持住自己對於「別人眼中的赤葦京治」，而劃下自我限制的詛咒呢？

「赤葦是不是覺得所有的事情都要努力做到最好？」被困在猛禽懷中的赤葦看不清他的表情。

擬定計劃、按表操課、對所有事情全力以赴，這一直以來是赤葦對自己的期許，也是他十幾年來人生中的信條。一介凡人，必須要克制偷懶的慾望，加倍付出努力，才能成為讓大家安心信賴的存在。若是連努力都無法做到，有什麼資格獲得別人的關注與愛？

「我還是不懂，赤葦明明很優秀，為什麼要對自己這麼嚴厲。」木兔在毛毯下把玩著赤葦糾纏在一起的指頭，感覺到冰冷的指尖恢復暖意，木兔才滿意地繼續開口。

「我又不是因為赤葦成績好或是球打的好才喜歡赤葦！啊、當然，舉出超好打托球的赤葦我也很喜歡，不過就算赤葦狀況不好也沒關係，考差了還有下次考試，不及格也還有補考，這個我很有經驗！」木兔感覺到懷中的赤葦顫抖著悶笑出聲。

「啊、你別笑我——！」木兔也不禁跟著咧開嘴露出笑容，又改口：「算了算了，讓你笑好了，我比較喜歡赤葦笑起來的樣子！」

赤葦早早就認知到自己沒有天賦，也沒有能令人為之動容的熱血沸騰，那是屬於天才的專屬武器，而普通的自己只能仰望，不可妄自效仿。伊卡洛斯逐日的故事早已替他敲響警鐘，經驗法則告訴赤葦，採取穩健踏實的策略才是最不容易出錯的選擇。

「赤葦陪我練了這麼久的球，不用說你也知道，像我這樣的排球天才，偶爾也會失誤嘛！不過失敗了也沒關係，只要下次再一起調整改進，我們一直以來都是這樣進步的——」

赤葦總是喜歡行走在安排好的既定道路上，以求安全穩健。但如今，他在木兔面前無所遁形，努力仰望的太陽告訴他，就算是普通的赤葦，也能得到偏愛，即使失敗了也沒關係，因為還有下次。

「啊、你看，雲散了！今天的月亮很漂亮，我想說如果陪赤葦一起看的話，就會很開心。赤葦現在心情有好一點了嗎？」木兔天真的話語貼著耳骨傳來，呼出的熱氣隨著聲音燃起火花，溫暖的氣息燒得赤葦耳根發燙。

兩人在清涼的夜風中曬月亮。

浩瀚宇宙中諸多的星體，有些會像太陽一樣自體發光發熱，而有些則像月亮黯淡無光，但卻能透過太陽的反射而發亮。赤葦覺得自己或許像是那輪月亮，在陽光毫無保留的照拂下，終於隱約窺見了自己，無論是好的、不好的、可愛的、普通的，這些都是最真實的，都是被木兔所喜愛的赤葦京治。

「今晚的月色很美，謝謝學長。」

＜END＞