【影日&兔赤】ÉLAN

日向用力眨眼。汗珠从他的发尾滴到额头上，又一路流淌而下，最终从不堪重负的睫尖坠落，砸在山石凿成的台阶上，晕开一小块圆形的深色湿痕；他的眼睛******辣地疼，意识也被高温炙烤得有点模糊。此刻唯一值得他庆幸的就是影山这个笨蛋没有跟来——不然以那个家伙的发色，整个脑袋都会被烫熟吧？想象着发小被热到跳脚的样子，日向苦中作乐地嘿嘿笑了起来，但很快又重新被看不到尽头的台阶打击得低下了头。

这该死的祭坛到底为什么要建在这么高的地方！年轻的骑士欲哭无泪。他孤身一人，从天色晦暗的清晨一直到烈日当头的正午都在爬台阶，简直快要去见了父神——甚至不能进英灵殿，毕竟爬台阶累死也太逊了。日向怨念地咬紧牙关，再次迈开脚步。

缓慢的攀爬又持续了好一会儿，他终于艰难地跨过了最后一节台阶。日向喘着粗气抬头，刺目的阳光被映入眼帘的高大建筑挡了个严严实实，他用仅剩的力气欢呼了一声，然后一******跌坐在了神庙前的荫凉处。厚重的板甲磕在岩石地面上，撞击声在山间荡出层层回响，惊起一群飞鸟。

日向睡着了。

他意识到这件事实际上是醒来以后——一只蝴蝶可能把骑士橘色的脑袋当成了什么鲜艳的花，扑扇着翅膀落在了他被额发盖住的眉心处。轻微的瘙痒感让日向立刻睁开了双眼，并在同一时间迅速用左手抽出了腰间的佩剑。蝴蝶被惊动，又轻飘飘地飞走了。看清罪魁祸首的日向先是松了口气，接着瞟了一眼四周的环境，马上又紧张了起来。他明明记得自己睡前是在神庙外面，怎么一觉醒来居然凭空躺在了大殿中央？

不会是什么失传的上古法术吧……日向一边在心里胡乱猜测，一边握紧佩剑慢慢站了起来，重新仔细地扫视了一圈。神庙的样式很简单，几乎就是个由石块堆砌而成的巨型四方盒子，内部空旷，被用来支撑天花板的石柱纵向切割成了数个等份。骑士不断变换着身体朝向，谨慎地往更里面走去。

他抵达了大殿的最深处。那里有一块白色的石台，大约就是祭坛了；因为年代久远，石台的边角磨损和风化都十分严重，表面满布的花纹与文字也变得难以辨认。神庙中的一切都随着人们对伊兰信仰的消失而破败了，过往的荣光虽依稀能窥见一二，但也只是徒增萧瑟而已。

也许自己是这世界上仅剩的伊兰信徒了——想到这里的日向难免有些伤感，他叹了口气，伸手想要抚摸祭坛。

“我建议还是不要摸的比较好。伊兰的祭坛如果不是祭司去触碰的话，可能会触怒神明哦。”

日向猝不及防，被骤然响起的声音吓得浑身一抖，快要贴上大理石的手硬是停了下来。他急忙转头，看到一个年轻男人正朝着自己走过来。

这一天真是不知道还会有多少意想不到的事在等着日向。先是影山的不辞而别，然后是根本没有记载的恐怖长阶，现在又是在本应早就废弃的伊兰神庙里看到一个祭司打扮的人——而且似乎还是他认识的人。

“赤……苇先生？”日向晃晃脑袋，满脸的不敢置信。他试探着开口，“是您吗？”

身穿古朴长袍的人停在骑士面前，脸上挂着淡笑：“日向，好久不见。”

“真的是您！”日向很自然就接受了这个离奇的事实，惊喜地颠颠跑上前去，剑鞘不断碰撞护腿，发出清脆的声响：“您怎么会在这种地方？所有人都以为您、呃，您在游历途中遭遇不测……”他强行把已经到了嘴边的‘死了’咽下去，“我们每个人都很想念您！失去您和您的诗歌，卡拉尔城的光辉至少熄灭了一半。”有点过于浮夸的赞美被骑士毫不犹豫地从嘴里说出，配上他恳切的表情，听起来反倒很是真诚。

赤苇摇头：“我自然有自己的理由。比起这个，我更想知道，日向来这里是为了什么呢？”他狭长的双眼微微眯起，眼底倒映出从额头垂下来的不住摇晃的金色链式头饰。“咦，这是……乌野的制式铠甲？”他视线移到日向的胸口，黑色的胸甲上有一只乌鸦的浮雕标志。

“啊，是的！我今年通过了考核，已经是乌野的正式成员了！”日向很是骄傲地挺胸，又把手里还握着的十字剑拿给赤苇展示：“您看，是军团里配发的骑士剑！”后者接过，随手挽了个剑花：“唔，还不错，防身应该是没问题的。”

日向对祭司的动作惊叹不已，双手合十地央求道：“这是什么招数！好帅啊！请教教我！”

赤苇失笑：“你忘了我是术士出身吗？这种华而不实的技巧根本没有实用的，就是以前在宫廷里拿来表演给贵族们看看而已；你在军团里正经学到的才是真本事——不过你既然能一个人来到这里，说明乌野至少在训练新兵这方面做得还可以。”祭司把剑还给骑士，往祭坛走去，“没落的强豪啊……能够培养出羽翼渐丰的幼鸟，就是有希望重新崛起的。”

日向似懂非懂地挠挠头，走到祭司身旁：“我倒是一直觉得乌野很好啦，进去以后也受到了各位前辈很多的关照……不过，我不是一个人来的哦，有影山和我一起——但是这家伙今天早上走了；我们昨天晚上去酒馆的时候，在广场上看到了白鸟泽开招募的告示。”

“哦？居然今年开了吗？”赤苇有点意外地挑眉，“上次他们开招募的时候，嗯……我大概也就日向你现在这个年纪，多少年以前了啊。”祭司揉了一把身边人的头发，感叹道。

“是呀，所以影山那家伙就……您也知道的，他从小就想进白鸟泽啦——毕竟哪个术士不想成为那个牛岛若利的辅助呢？连我这个同为骑士的人都很仰慕他。”日向的头发被摸得翘了起来，但他只是咧嘴乖巧地笑：“但也不知道是为什么，他昨天看到告示之后完全不激动，甚至还有点生气的样子，说话也很冲——好吧，是更冲了。”小骑士的笑容垮掉，忧愁爬上了他尚还带着稚气的脸庞，“我就只好主动跟他说，让他回去参加选拔，结果他居然骂我呆子……然后我们就，呃，大概也不能算吵架吧？我只是一直坚持让他回去——毕竟一开始就是我自己想来找伊兰的神庙，他对这个从来都没有过兴趣的，满脑子只有钻研法术；好不容易等到白鸟泽开招募，怎么能因为我的事让他错过？……总之，今天早上我起床，就发现他已经走啦。”日向语气依然轻快，头却低了下去。

“……日向，你没有做错任何事。”赤苇看着蔫下去的青年，声音放得更加和缓：“影山也许只是担心你一个人不够安全——他说话就是容易起急，你是最清楚的；你们从小认识，十几年的感情怎么会被这种小事破坏？所以不用太担心，影山他可能已经在反省自己的态度了，只不过再见的时候，可能还需要日向先开口哦——”祭司弯着腰和骑士保持平视，戏谑地眨了眨眼，“毕竟影山有多喜欢嘴硬这件事，大概完全不用我来告诉你。”

“啊，那家伙炸了您的坩埚都不肯先开口道歉呢……”日向回想起当年十岁的发小憋得满脸通红但就是说不出话的样子，顿时笑了出来，“谢谢您的安慰！等我回去的时候，估计影山已经是白鸟泽的一员了吧——说不定还是首席术士，天才真是犯规的存在啊……但这样一来，他应该也没什么可生气的了？反正我先找他说话也不是第一次了，小事一件！”橘发青年摆出成熟的姿态挥挥手，但很快又好奇地探头看向石台，那里被祭司新放上了几张羊皮纸：“这是什么呀？难道是赤苇先生的新作？！唔……这两张写的看不懂呢，啊，这边的可以！”日向的脑袋忙着转来转去，一点没注意到自己完全挡住了赤苇。祭司无奈，只好停下整理的手，转身去拿之前放在角落里的羽毛笔。

“我看看啊，嗯……赫、赫利俄斯……之花？”日向辨认着圈圈线线的花体字，磕磕绊绊地读出了标题。“好长啊……看格式像是诗歌？”

“是的。”去而复返的赤苇把羽毛笔和墨水瓶也放在石台上，“是我游历时在某个小国的图书馆里看到的，赫利俄斯是他们民族神话里的太阳神。那两张日向看不懂的，是我用那个国家的语言记录下来的原文，然后又试着翻译出了我们语言的版本——也算是重拾老本行吧。”

顿了顿，赤苇继续讲道：“这首诗讲的故事很简单：一个精灵深深爱着太阳神，但是太阳神却在爱神的影响之下爱上了一位公主；精灵出于嫉妒，向公主的父亲告发了这两人的感情，导致了公主的死亡；但这并没能让太阳神爱上她，精灵每天都苦苦仰视驾着战车从天空驶过的太阳神，但太阳神再也没有看过她一眼。”祭司垂着视线，情绪被隐藏在浓密的眼睫下，“最后，这个精灵变成了一朵始终追随着阳光的花。时至今日，这个民族的人们也还在用‘赫利俄斯之花’来指代这种植物。”

“好悲伤的故事……”日向咂舌，旋即脑子里灵光一闪：“等等，这种花，不就是帕瓦托尔吗！”他感到新奇地睁大眼睛，“好神奇啊，明明是没有关联的两个民族，却都用了太阳神的名字来称呼这种花……啊！说到太阳，我差点完全给忘了！”骑士右手握拳敲在左手心上，“我来这里，是为了寻找伊兰存在的证据呀！赤苇先生是不是知道什么？请务必告诉我！”他把脑袋探到祭司的视线范围内，期待地看着后者。

赤苇看着几乎把自己扭成麻花状的日向，张嘴刚想说什么，却又突然顿住，把视线投向了大殿另一头的入口处。

日向不解，跟着看了过去——一个和他穿着相同铠甲的身影正在变得越来越清晰。来人一头黑色短发，本该挂在腰间的佩剑此时正被当作拐杖一样杵在地上，支撑着自己已经完全佝偻起来的主人；即使是隔着如此远的距离，日向和赤苇也都看到了那人呼吸时身体剧烈的起伏。

 

“影山？？！”日向抻着脖子眯起眼睛看了一会儿，紧接着不可置信地大喊起来。

被叫到名字的人一个踉跄，彻底倒了下去。

日向赶忙跑过去，赤苇紧随其后。

两人蹲在地上，前者还沉浸在震惊中，后者则关切地伸手探了探影山的脑门：“没事，休息一会儿就好了。”祭司宣布道。

黑发青年瘫在地上喘着粗气。他表情狰狞，艰难地抬起右手，用剑鞘抽了一下还在大叫“你怎么来了白鸟泽怎么办你疯了吗”的日向——只不过因为虚脱，这一下看上去更像是用剑鞘软绵绵地贴了一下日向的护臂。

“吵死了，你这呆子……”影山的脸被晒得像被蒸熟的蟹壳，一向整齐的头发也因为频繁的擦汗动作被弄得乱七八糟地支棱着：“我就不该跟过来……差点死在那堆台阶上了，为什么没有记载啊……”他闭上眼，声音越来越微弱。

“啊？啊？！影山！影山？影山你不要死啊！”日向更加大惊失色，不顾之后会被暴力捏脑袋的风险，开始疯狂摇晃起已经安静下来的发小。

赤苇实在看不下去，伸手阻止了日向：“他没事，只是睡着了。你忘了你上来之后做的第一件事是什么了？”

“哦，吓死我了。”日向尴尬地挠头，想了想，又小声补充道：“但我上来的时候没杵着剑。”

“……那还是日向比较厉害。”

“对吧！嘿嘿……”

 

……

影山醒了。

我睡着了？他短暂地疑惑了一下，又摇晃着站起身，目光扫视周围陌生的环境，很快锁定了不远处在白色石台旁一蹲一站的两人。

“日向！”他喊道。

蹲着的那人闻声抬头：“哦！你终于醒了啊，”橘发青年神情兴奋，“我正在帮赤苇先生把祭坛上刻着的记载拓下来呢，你快过来看看！”

“哦。”影山点头，走了过去。直到他和抬起头准备打招呼的赤苇四目相对，才猛地反应过来：“赤苇先生？！”

祭司点头致意：“好久不见了。”

黑发青年感觉大脑转不过来了，这是什么情况？他一边下意识地回礼，一边拿手去戳还在认真做拓印工作的骑士：“喂日向，赤苇先生怎么会在这里？”

“等一下，等一下啊，很快就……好了！全部拓完了！”日向小心翼翼地把纸平摊在石台上，然后才回答道：“赤苇先生也没有很清楚地告诉我啦，他只是说在游历中遇到了‘木兔’——我猜这是一个人名吧，赤苇先生的新朋友什么的；然后又因为这个木兔，他才选择留在这里的——说实话，我完全没懂。”骑士诚恳地说。

“呆子。”影山立刻跟了一句，接着又承认道：“我也没懂。”

“哈？？那你还骂我！”

“说不定就是因为你没懂，才转述得这么模糊……”

看着争执起来的影山和日向，微笑浮现在赤苇的脸上——还是什么都没变，真好。站在原地看了一会儿热闹，祭司放下手中的羊皮纸，走到已经在动手的两人面前：“我确实就是那样和日向说的，也的确隐瞒了一部分——但这是需要你们自己去探索的部分。”他笑眯眯地，轻轻拉下了影山扣在日向头上的手。

刚才还对着彼此大呼小叫的两人安分下来，老老实实地应了一声。日向想起来自己最开始把影山喊过来的目的，赶紧把墨迹已经干得差不多的拓印纸拿起来，献宝一样捧给赤苇：“这应该就是最后一张啦！现在影山也醒了，您之前说要让我们看的到底是什么呀？”

“谢谢你。”祭司接过纸张，又往神庙入口方向走了几步，探头看了看天色：“嗯……比我想象得要快呢。时间还早，不如——”他回到石台旁整理好拓印纸，又原地坐下，伸手拍了拍自己身前的地面：“影山和日向先给我讲讲一路上的经历吧，我非常感兴趣。”

“好啊好啊！对哦，之前说了一点点就去拓印了，我都给忘了。”日向很积极地坐下来。

影山也跟着坐了下来：“不过赤苇先生，对卡拉尔的大家不会想念吗？”

“影山还是像以前一样耿直呢。”赤苇看着立刻手足无措起来的黑发青年，内心的恶趣味得到了小小的满足。“那自然是想念的——那既是我的故乡，也是几乎我所有朋友都在的地方。在你睡着的时候，我已经和日向问过大家的情况了。说到这个，影山到底还是没有参加白鸟泽的选拔吧？”祭司意有所指地看向黑发青年身上和日向一样的制式板甲：“我不觉得负责考核的鹫匠先生会……允许任何人大摇大摆地穿着别的骑士团的铠甲走进白鸟泽的大门。”

“啊！对啊！可恶，今天发生好多事害得我一直在各种忘记！”日向差点跳起来，扯着凶狠的表情一把扒住影山的胸甲：“到底怎么回事啊影山！你为什么没去参加！”后者下意识地竖起眉毛，但是瞟了一眼坐在对面的赤苇，火气又灭了，只是把日向的手拉了下去：“……白鸟泽又不缺术士，去了也不一定会被招进去，招进去也不会让我……总之你别管了。咱们出发前，大地先生不是说要是我想的话，可以随时加入乌野吗？菅原先生也同意了的。我加入乌野就好了。再说了，”影山眼神游移，看到赤苇鼓励的微笑后心一横，恶狠狠地坦白道：“就你这呆子三脚猫的战斗技巧，没有我看着的话很快就会死了吧！”

好……烂的关心方式。

赤苇的笑容僵在脸上。还不等他开口打圆场，日向已经怒不可遏地反驳起来：“这种事怎么可能啊？！没有你我不也一个人到了神庙！”影山也立刻接上话头：“这才半天都不到吧！你忘了你之前自己去找水喝还迷了路，还随便和陌生人搭话！幸好黑尾先生和孤爪先生不是坏人，不然你现在坟头都长草了吧！”一旦切换回平时的相处模式，黑发青年的语速都快了起来，仿佛在施展流火术，连续击中自己的发小。

日向一下子哑了火，心虚道：“那、那是我看研磨脾气很好的样子，知道他肯定是好人……”他逐渐理亏，声音越说越小。

赤苇眉头一皱，打断了两人：“黑尾？孤爪？”

已经再次把手伸到对方头上的两人一起转头，异口同声：“啊，就是——”

“路上认识的两个新朋友！帮了我们很多！”日向露出大大的笑容。

“路上遇到的两个异乡人，带了我们一程。”影山一板一眼地回答。

“什么啊影山！是朋友啦朋友，”日向赶紧纠正发小，又对着赤苇继续说明：“黑尾先生和研磨好像来自很远的东方国家，他们那个民族以猫为信仰呢！”橘发青年放开身边的人，挥舞双手比划起来，“我们那天打算在纳喀索斯之森过夜，影山去捡木头，我去找水源；然后在河边——啊，不对，应该说是在河里——遇到了研磨。他当时是为了救一只落水的猫，我过去的时候他正好从水里浮出来，吓了我一大跳，以为是水妖要吃了我呢。”日向双眼放光，声情并茂地描述着当时的场景。

“后来我们俩就聊起来啦，研磨告诉了我那些关于他故乡的事，然后说他迷路了，正在等朋友找到自己——我本来想带他回去找影山，结果发现，呃……我也迷路了。”

“呆子。”影山自然不会放过这个机会。

日向脸红起来，大声清了清嗓子：“咳咳！总之，黑尾先生很快就找过来了啦——不像某个人一直自己待在原地……！”他甚至看都不用看，熟练地一矮身就躲过了影山一记抓握，“最后我们四个人一起过的夜；研磨和影山一样，也是个术士；但是他们民族的术法和我们很不一样，他们飞行时要借助云才可以，我和影山体验了两次，超级神奇的！”

赤苇想象着四人同行的场景，鸡冠头发型的高个子剑士与黑金渐变长发的术士、穿着相同装备的年轻勇者二人组——猫和乌鸦。

……有趣。

祭司颔首：“我知道的，孤爪的术法。黑尾和孤爪是我——啊，是我们——我与木兔的老朋友了。你们竟然也在旅途中遇到了他们，还真是奇妙的因缘啊。”

“欸！真的吗？这也太巧了吧——”日向夸张地拉长声音来表达自己的惊讶程度，又往前挪了挪，坐得离赤苇更近了些：“黑尾先生看着很轻浮，其实意外地人很热心呢！他听说我和影山是为了寻找伊兰的踪迹才想去神庙，不仅没有嘲笑我们，还立刻提出要带我们一段路；中途研磨还因为维持术法时间太长，病了一场，”橘发骑士满脸愧疚，被影山轻轻撞了一下肩膀。“幸好不是很严重，很快就康复了；在这之后他们还是坚持把我们送到了这个城市才分别的呢，真的是超级超级超——级好的两个人！”

“超级用太多了吧，笨蛋。”影山难得用这么轻柔的语气对日向说话，于是他干脆无视了后半句，转而向赤苇发问道：“赤苇先生，您刚才说黑尾与研磨两人是您和木兔的朋友对吧？那也就是说，遇到他们也是在赤苇先生游历中发生的事吗？可不可以讲给我们听啊，好想听！拜托了！”

影山看着眼中满是期待的日向习惯性地撇嘴，又转头对赤苇点点头：“嗯，好想听，拜托了。”

 

“嗯……严格意义上来说，我是先遇到了黑尾和孤爪，然后才因此遇到了木兔。孤爪他其实，除了我们这边也很常见的法术之外，还会一些疗愈术——也就是说，他们那一族的术士也兼任牧师的职责。当时我在某个边境城市收集资料，你们知道的，我之前是为了编篡民间传说的文集才决定游历整片大陆；在路边摊贩购买一本诗集的时候和黑尾他们对上了——那诗集似乎是孤本，孤爪当时也想要。但好在他们并不是为了收藏，所以一番交涉之后，我拿走了原本，他们拓印了一份。为此，我想要表达感谢，就邀请他们与我同行一段时间，这样作为原住民的我就可以提供一些帮助，比如介绍风土人情，诸如此类。”

赤苇娓娓的叙述声在空旷的大殿中回荡。天空中，太阳开始西斜，神庙在地面投下的阴影逐渐被消弭。

“他们同意了，于是我们结伴上路；但是没想到第二天就遇到了突发事件。嗯……其实也不能算突发，”祭司斟酌片刻，继续说道：“我们经过一处峡谷，在那里发现了受伤的……木兔。”

“他似乎是被雷劈了——前一天晚上刚下过大雨；伤势不轻，那处峡谷附近平时也没人来，所以他就独自在那里躺着，基本全身都是焦黑的。”

正在听的两人都张大了嘴，日向结结巴巴地提问：“被、被雷劈了都没有当场死亡吗……？好厉害的身体素质啊，至少得是骑士团长级别的吧？不知道我能不能做到呢……”他抬起自己戴着护臂的胳膊左右端详了两下。

“肯定不行啊！想什么呢你。”影山没好气地拍了一下橘发青年的脑袋。

赤苇同意了影山的话：“这是很危险的事，千万不要去尝试——哪怕是日向这样的身体条件也不可以哦。之前说到孤爪会疗愈术，因为他治好了木兔——当然，极其费力；事后也是大病一场。我们在那里停留了数天，再次启程的时候，木兔加入了我们。”

“他是……他很特别，”祭司微笑起来，原本就细长的眼睛几乎弯成了月牙状，“木兔对我们一族的古语很精通，正好我之前也一直在研究这方面，因此我和他之间会有更多的交流。而黑尾则经常和他……带着他到处乱跑；孤爪的话，他本来就比较慢热——但大家都成了关系很好的朋友。”

“木兔他除了对古语很精通，还知晓许多遗迹的位置——主要是神庙。因此我们四人避开城市和村落，去到各种人迹罕至的地方；有好几处遗迹甚至连我都从未听说过，实在是意外之喜——我一路上收集到的资料的珍贵程度，只能用无价来形容。这实际上也就间接导致了我研究方向上的一些改变——或者更准确地说，遇见木兔，这改变了我的人生，乃至信仰。”

“这样的旅行大概持续了风塔的五个循环那么久。然后黑尾和孤爪就与我们分开了；又过了三天，木兔也离开了。但是他给我留下了线索——先前在那些遗迹中收集到的资料帮了大忙；于是我循着那些零散的信息，最终再次找到了他。”

“哇……好波折但是好精彩！”日向对祭司最后的语焉不详没有深究，而是震撼地倒吸一口气，“感觉我和影山这一路的经历跟赤苇先生的很像呢！最后竟然还在这里相聚了，真的像您说的一样，是‘奇妙的因缘’呢！”

赤苇笑着点点头，站了起来：“好啦，故事时间先告一段落，”他重新拿起石台上的拓印纸摞，“时候应该差不多了，”他意味不明地说道，“最后来看看这个祭坛上记载了什么吧。”

“好啊好啊！”日向果然第一个响应，马上跟着站了起来，“虽然帮忙拓印下来了，但因为古语的原因完全不知道写的是什么呢，好好奇！”

“嗯，我看看……美丽的女神帕瓦托尔，她令太阳照耀大地，万物得以生长……伟大的伊兰，帕瓦托尔的首生，获得了知晓未来的慧眼……母神陷入长眠，伊兰张开翅膀，将我们庇护于羽翼之下……全知全能的神，祂受到万物的朝拜。……嗯，剩下的基本都是不构成完整意义的词汇了。”

“这就是为什么人们曾经信仰伊兰吗……没想到伊兰竟然和太阳女神还有一层这样的关系啊，怪不得我之前能找到的记载里，伊兰的图腾都是金色飞鸟背后有一轮太阳呢！”日向露出了然的表情，但很快又困惑起来：“可是……为什么会是黑色的呢？就是我之前和您说的——啊影山你那会儿还在睡觉，”橘发青年飞快地回答了还没把‘之前是什么时候’问出口的影山，“就是我小时候看到的伊兰。它虽然飞得很高很高，但还是很——大一只，”日向展开双臂最大限度地比划了一下，“所以我记得很清楚。它全身上下都是黑色的，从头到四只翅膀再到尾巴，都是黑色的羽毛；绝对不会看错的！”他信誓旦旦地说道。

赤苇并没有解答日向的疑问，而是反问道：“那日向觉得会是为什么呢？”

这可难倒了年轻的骑士。他支支吾吾地猜测起来：“呃，我当时看到伊兰的时候，太阳已经快落山了——难不成，它会变色？就、白天是金色，晚上是黑色……？”一旁的影山很不给面子地笑出了声，日向的脸顿时胀得通红：“但我用我的骑士荣耀起誓，那绝对是伊兰！不会是任何其他的飞鸟！它是……它是那么特别的存在，看到的第一眼就会有‘啊，是伟大的伊兰’的感觉！不会有错！”

“……唔。”祭司沉默半晌，不置可否地应了一声。他把纸摞收进长袍的内兜里，转身往神庙外走去：“应该快到了……影山，日向，你们也来。”被叫到的两人不明所以，快步跟了上去。

三人来到了神庙前的空地处，落日金红色的光芒铺满了岩石地面。日向被阳光******到了眼睛，连声哀嚎着躲到了影山身后；后者正想借机嘲笑发小，却看到地面上突兀地多了一块阴影，并且在迅速变大。

“危险——！快卧倒！”影山来不及抬头看到底是什么即将来袭，就大吼着先把日向压在身下，两人一同猛地撞倒在地上。他顶着乍起的狂风看往赤苇站着的方向，却发现后者竟然对自己的话充耳不闻，甚至稳稳地立在原地。

这是在干什么？！影山立刻着急起来，对着日向喊了一句“待着别动”，就匍匐前进，打算如法炮制把祭司也放倒。

赤苇终于转过头：“不用紧张，不是危险。”他轻声说道。

“是木兔来了。”

 

飓风平息，巨大的飞鸟降落在三人面前。它有着鹰隼的尖喙，雕鸮的耳羽；全身被银、白、灰三色的华丽羽毛所覆盖，炽金双瞳明亮得像是把太阳嵌在了眼中。太阳靠近了，似乎想要仔细打量这两个胆敢直面自己的小小勇者；那两颗金轮炯炯如炬，单一的直径就比影山和日向叠起来还要大，黑色瞳孔竖在中央，仿佛一道连接无尽深渊的裂谷——日向只觉得自己快要被吸进去了。

一番审视过后，它先是炫耀一般张开了翅膀，那四片羽翼几乎足以遮天蔽日；紧接着，飞鸟抬起头发出长啸，声音响彻群山。

日向顿时被震得脑袋发懵，似乎整个世界都寂静了一瞬。下一秒，无数动物从他和影山的后方狂奔而来——他怀疑自己知道的所有物种都在这里了，甚至还有些他从来没见过、也没听说过的——它们蜂拥而至，却又不约而同地停在了距离两人还有五步的位置。短暂的骚乱过后，这些自然的子女们全部面向银白色巨鸟，屈腿、低头。

全知全能的神，祂受到世间万物的朝拜。

日向耳畔响起赤苇解读出来的残句，整个人目瞪口呆，几近失语——他做梦也不会想到自己居然能亲眼见证这样的场景。

“伟大的伊兰……”骑士的大脑一片空白，下意识地喃喃说道。一旁的影山也僵在原地，死死地盯着那传说中的生物。

 

“日向。”祭司的呼唤让他如梦初醒。“你是对的，伊兰一族确实真的存在。我和你有着一样的经历，也因为如此，我们才会在这里相聚。”赤苇对着尚还一脸茫然的日向微笑。上一秒还在昂首接受朝拜的伊兰突然又低下头，用喙部平滑的部分挨着祭司的腰部推了一下，把后者拱得一个趔趄。日向本能地想要上前扶住祭司：“赤苇先生！没事吧？”

赤苇稳住自己，一副习以为常的样子冲日向摆了摆手：“没事，木兔只是在和我闹着玩。放心好了，他有注意力道。”祭司摸摸还在挨蹭自己侧腰的罪魁祸首，又顺手捋了捋那对翘起的耳羽。“我懂你的感受，日向。只要见过一次，就再也无法忘记……这就是‘伟大的伊兰’。所以我成为了他的信徒、他的祭司，”赤苇看着伊兰在夕阳之下依然闪闪发光的翎羽，神情温柔又虔诚，“他就是我的太阳。他赐予我光明、使我存活。”

……

“想要知道伊兰一族的秘密，就去‘山崖与海洋交接之处’吧，那里会有你想要知道的一切的答案。”已经坐在飞鸟背上的祭司扬声对着站在原地的两人说道，伊兰又一次张开了巨大的四翼，卷起的气流吹得影山和日向睁不开眼。

“那么，就此别过了，日向、影山；希望我们的再见不会太远。”

 

 

神庙前只剩下了勇者二人组。日向揉揉眼睛，又挠挠头，和影山对视了一眼。

“我怎么感觉，这只，木……呃，伊兰，好像和咱们查到的资料上记载得……不太一样？”

“啊，确实是。”影山看起来比日向平静得多，他低头检查了一边自己的装备，又走上前替日向摆正胸甲、系紧佩剑：“我觉得赤苇先生比起祭司，更像是伊兰的主人。”

“没错！就是这种感觉！”日向恍然大悟，蹦跶着跟上已经往山下走的影山，“话说，我们现在去哪儿啊？”

“当然是赤苇先生说的那个地方……什么山和海交接之处——”

“是‘山崖与海洋交接之处’啦，这么快就忘了，影山是笨蛋吗？”

“哈？！你连该去那儿都不知道，你才是笨蛋吧！笨蛋、呆子！”

“我说啊，咱们一路经历了那么多，你的骂人词汇还是一如既往地贫瘠呢……”

身穿铠甲的勇者们离开了，只有交谈的声音还隐约可闻。旅途尚未结束，前方充满未知，但他们会继续前行。

神殿前恢复了寂静，黄昏的余晖给这座建筑勾了一层神圣的金边，仿佛接下来无论过去多少年、无论沧海桑田，它都会屹立不倒。

一如伟大的伊兰，亘古而永恒。

 

-FIN-

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一些references：

1. 赫利俄斯之花：其实就是向日葵，英文学名Helianthus，源自古希腊神话太阳神Helios，整个故事也是古希腊神话里的，有兴趣可以去看看奥维德的《变形记》，其中有比较详细的记载。
2. 帕瓦托尔：直接音译的芬兰神话里的太阳女神Päivätär
3. 纳喀索斯：古希腊神话中的Narcissus，因为爱上自己水中的倒影，从此一直留在水边，夜以继日地盯着倒影看；在他死后，岸边长出了以他命名的花——也就是水仙花。正好也可以对应原曲歌词中的‘daffodil’。
4. Élan的原型参考：北欧神话中的Veðrfölnir，一只栖息在世界树Yggdrasil顶端的鹰。
5. 最后，Élan作为单词本身也有着‘vigorous spirit and enthusia******’的意思，感觉完全木兔XD