序
約莫是在赤葦高二的時候，有整整一學期，他的位置都被分配在窗邊。不曉得那是幸運還是不幸，過了正午，太陽西下時的角度總面著這，所以他時常得要用手遮著臉，才能避免滾橘的陽光把他的左邊側臉曬出印子。偶爾，陽光沒那麼烈的日子裡，他會傾下目光，向操場望去，看學生們來回穿梭整個操場，某些幸運的時候，他可以看見木兔前輩身穿著體育服，蹦蹦跳跳地穿過跑道，樣子看起來元氣百倍。
有的時候，木兔也會抬起頭來，見了他，便會高興地揮揮手，用足力氣揚聲喊道：赤葦——
他的前輩聲音向來就很大，在課堂中聽來格外是如此，屢屢他喊了他的名字，所有人——連同講台上的老師，都要停下動作，往赤葦的位置看過來。被喊住名字的少年於是只好提起手，把臉都遮了起來，佯裝對方高聲喊出的那個名字其實不是自己。
他覺得丟臉，可心裡頭又其實有些開心。待所有人的視線都從他身上挪開後，他便會默默地放下手，向窗外再度悄悄地瞥一眼。多半這個時候，木兔都已經不再看著這裡了，彼時赤葦便會托著臉，一面向下望去，一面提起手，在筆記本上慢慢地寫下幾個字。木，兔，光，太，郎。一筆一劃都寫得緩慢，好像在重新習字一般。寫完了，他就傻愣愣地盯著自己寫下的字，然後再拿起橡皮擦，慢慢地把那行字擦掉。
總是像這樣，反覆寫下，又一再擦去，偶爾太陽漸下的時候，斜照進教室的陽光總是讓赤葦睜不開眼。屆時，他便會瞇起眼，撥開桌面上的橡皮擦屑，爾後彷若沒事般的，又把心思再度拉了回來。
一、
九月二十，傍晚，生日當天。
「赤葦！」
赤葦猛然睜開了眼，宛若大夢乍醒一般，從位置上彈了起來。蹲在一旁的木兔被他突然的動作嚇了一跳，因而跌坐在地，發出了好大一聲驚呼。六點多的教室內，學生大多都已經走光了，僅二十多坪的空間內，約有一半都被餘暉燒得透紅。赤葦承著光，抬頭向旁一看，只見木兔坐在他座位旁的地板上，同樣茫然地也盯著他看。
木兔從地上爬了起來，然後拍了拍褲子上的灰，用著相當神奇的口吻道：「哇——真難得，赤葦竟然睡著了。」
赤葦怔了怔，「那是因為您、太晚來了……」他一面說，一面發現自己桌上的課本和筆記本都還攤開著，一下子心裡頭有些急，卻得佯裝鎮定，不疾不徐地把筆記本和課本都塞進了抽屜裡。他拿出手機，想看看現在幾點，卻剛好看見通知欄裡跳出了一條來自木葉學長的訊息：『我們都準備好了。』
木兔傾下身來，叨叨絮絮地開始向赤葦解釋道：我本來想要一下課就來找赤葦你的！真的！我東西收超快，鐘聲一打就跑出了教室，可是在走廊上剛好遇到我們班導，就被他叫住。我說我要去練球，但是……
赤葦一邊聽著，一邊低下頭，手裡握著手機，飛快地在鍵盤上敲了幾個字，接著按下送出。
故事說到了某個段落，木兔又重新抬起了眼，看向赤葦，好奇地問道：「所以啊，赤葦，你找我要做什麼啊？」
聞言，赤葦終於抬起了眼。他看著木兔，接著默默地收起手機，「也沒有什麼，好像沒那個必要了。」說罷，他便又站起身子，一面將其他東西都收進了書包內，一面向木兔說道：「我們去練習吧。」
哦！木兔中氣十足地應了聲，也沒再多問什麼，而是同赤葦走出了教室。
從二年級的教室沿著走廊走，約要走上好一段才能抵達體育館，他們經過面陽的那條廊道，沒說上什麼話。彼時夕陽正要落下，陽光貼著對面的那棟建築，留下一道細狹的光縫。木兔提起了手，抬起臉，向外頭瞧了一眼。廊道之外，正處在青春期的那些人們聚在一塊，有說有笑地和他們錯開了身。
約在他們即將抵達體育館之際，木兔在後頭喊了聲他的名字：「赤葦。」
赤葦回過了頭，沒有應聲，只是看著對方，就像是在等著木兔繼續說下去。
木兔上前走了過來，就站在他的身旁，夕陽燒遍了所有風景，也把木兔的臉融得暖紅。他的前輩承著光，嘴角含著笑，看著他說：「我剛才——」
木兔本想說些什麼，然而話還沒說完，就突然被一聲爆破聲打斷，他嚇得縮起了身，抬起眼一看，只見原先漆黑的體育館內忽地亮起了燈。所有人都從門旁的角落竄了出來，頭戴著最滑稽的那種派對帽，一個接著一個湊了過來，將木兔一把扛了起來。
木兔嚇了一跳，甚至有些不知所措，興許是未曾被人這樣對待過，好半晌他都反應不過來，直到白福拿著蛋糕從別處走出時，他這才恍惚地意識到究竟是發生了什麼事情。
在他的身子底下，那些扛著他的人們笑了起來，接著有默契地扯開了嗓子，用力喊道：「生日快樂！我們的王牌！」
木兔見狀，由不得笑瞇了眼，舉起手來，大聲地笑了起來。
「大家幫我過生日！」
這是他的第一個反應。
說完，他便又放下了手，換了一張臉，然後指向赤葦。
「赤葦竟然騙我！」
這是他的第二個反應。
二、
九月二十，晚上，生日當天。
那天的後來，他們被教練狠狠地罵了一頓，因為慶生的途中不小心把蛋糕砸在了體育館的地板上，花了好久的時間才清掃乾淨。
結束練習後，木葉一面捏著肩膀，一面埋怨道：「累死了，我們先說好，以後不要再幫任何人慶生了，好嗎？」
「可是下一個生日的是木葉你欸。」
「真假？那剛才可以當我沒說嗎？」
眾人拿起書包，紛紛向體育館外走去。外頭天已經黑了，白天時生氣不絕的校園一旦過了放學時分，就會變得相當安靜。少年們有一搭沒一搭地聊著天，把剛才的蛋糕慘案又重新拿出來再說了一次，而這說也奇怪，因為分明一個多小時前，他們都還在為了那個蛋糕而挨罵，本來委屈得不得了的孩子們，不知為何，現在一旦想起了只覺得好笑。
木兔走在隊伍的後頭，笑得特別大聲，他頭上還戴著大家替他準備的那頂派對帽，遠遠看上去特別顯眼。
赤葦走在他的身旁，一路上都沒說什麼話。一直到他們都快走到校門口了，赤葦這才抬起臉，喊了聲木兔的名字，「木兔前輩。」
「嗯？」木兔抬起視線，看向了他。
他倆緩緩地放慢了步伐，其他人則還繼續走著，好似壓根沒有注意到他們一樣。
「您……」赤葦揹著書包，看著木兔，心裡頭躊躇了一會，最後還是問出了口：「您在體育館前本來是要說什麼呢？」
木兔頓了頓，同樣也看著他，好一會兒沒答上話。
他拿下了派對帽，撓撓臉，有那麼一瞬間，他表現得好像一個孩子，好似欲說出口的話已經來到了舌尖，緊要關頭，他卻又心想算了，因而笑了起來。
「沒事。」木兔瞇起了眼，嘴角含笑，看著赤葦說：「我之後再告訴你。」
赤葦聽了，倒也沒有做出什麼特別的反應，只是歛起目光，點點頭，又再度和他的前輩走上了前，一塊跟上了隊伍。
「木兔前輩，生日快樂。」
「哦！謝啦！」
三、
九月二十一，下午，生日隔天。
過完了生日，其他沒那麼特別的日子也還是得要繼續過。
哪怕前一天玩得多麼盡興，亦或多麼疲累，生日說到底，終究只是一年裡的其中一天。過了那一天，他們便又得要回到生活裡，除了年歲上增了一些，其他什麼都沒有改變。赤葦的座位還是在窗邊，這點一樣沒有變，過了正午，陽光便會自窗外傾進，有如洪水一般，倒灌在他蒼白的紙頁上。
赤葦提起手，習慣地遮住了左半邊的臉。老師正在台上講課，整座校園都處在一種安靜且專注的氛圍之中，直到一道聲音再一次劃破天，從操場上響亮地傳來，清亮喊道：赤葦——
老師又停下了動作。教室內所有人都轉過頭來，看向了赤葦。
對於自己的名字又再一次地打斷了講課，赤葦是感到抱歉的，他下意識地放下了手，向窗外看去。彼時恰好一陣大風颳起，自陽光斜照進來的地方，猛地吹進了教室內。僅僅二十坪大的空間內，霎時間全是紙張抖動的聲音，少年少女們紛紛提起手，壓住了翻動的紙張。赤葦看著窗外，壓根沒有注意到他的筆記本已經翻了半本，又回到了第一頁。他傾下目光，向木兔望去，只見他的前輩站在底下，仰著頭，洋洋得意地向他露出了笑容。
陽光底下，那笑其實模糊，赤葦看不是很清，總得要瞇著眼才不會感到刺眼。
老師咳了幾聲，又再度回到課堂上，繼續講課下去了。赤葦沒有理會木兔，而是歛起目光，把心思拉了回來。他低下頭，想在筆記本上寫些什麼，卻發現筆記本已經翻到了他曾凝視過不下百次的那一頁。筆記本的中央，有一處地方，因為長期的書寫而留有一道淡淡的印子。那是他曾提筆寫下無數次，亦擦掉無數次的一串字印。他瞇起了眼，低頭看去，陽光傾照之下，一道陌生的筆跡就這麼工整地躺在那道印子的旁邊。
赤葦看著，由不得怔了。
上頭寫著一行字。
終、
九月二十，傍晚，生日當天。
那天，木兔來的時候很安靜，因為從走廊看進教室時，他就已經發現赤葦趴在桌上睡著了。
他慢慢地走進餘暉籠罩的教室，最後停在赤葦的位置旁。本想出聲喊他的，垂下眼卻看見赤葦手裡還握著筆，桌上攤開的筆記本上什麼都沒寫，乍看好似空白，斜陽映照底下，卻讓木兔看出了紙頁的中央留有一道淺淺的印子，像是反覆書寫，卻又遭人擦掉那樣。
木兔沒有說話，只是慢慢地蹲下身子，爾後拿過赤葦手中的筆，仔細地盯了一會，最後提筆寫下了一行字。
他慢慢地寫上，『赤葦京治』。
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